A nueve años del hundimiento que conmocionó al país, nuevas pruebas sobre las fallas técnicas del submarino vuelven a poner el foco en las responsabilidades de la Armada. El juicio terminó con un único condenado, tres absoluciones y familias que todavía reclaman verdad y justicia por los 44 tripulantes fallecidos.
Este domingo 15 de noviembre se cumplen nueve años de la tragedia del ARA San Juan, el submarino de la Armada Argentina que desapareció en aguas del Atlántico Sur con 44 tripulantes a bordo. El hundimiento, ocurrido en 2017, dejó una profunda marca en la historia reciente del país y abrió una investigación judicial que durante años buscó determinar qué ocurrió y quiénes fueron responsables.
A casi una década de aquel episodio, el recuerdo de los marinos permanece presente entre sus familiares y en la sociedad argentina. Sin embargo, el paso del tiempo no logró cerrar las heridas: las advertencias sobre el estado de la nave, las condiciones en las que salió a navegar y el resultado del juicio siguen alimentando el reclamo de justicia.
Las fallas que habían sido advertidas antes de la tragedia
Uno de los aspectos más importantes que surgieron durante el juicio fue la existencia de informes y documentos internos que advertían sobre problemas técnicos en el submarino meses antes de su última misión.
Una auditoría de la Inspección General de la Armada, realizada en diciembre de 2016, había señalado deficiencias que comprometían la seguridad del material y del personal. El documento también advertía sobre incumplimientos en los períodos de mantenimiento y la falta de inspecciones programadas en dique seco.
Las alertas continuaron durante 2017. El comandante del ARA San Juan, Pedro Martín Fernández, solicitó en marzo de ese año que la nave ingresara a dique seco y detalló distintos inconvenientes técnicos.
Entre los problemas mencionados figuraban fallas en los periscopios, desperfectos en los sistemas hidráulicos y limitaciones que podían afectar la operatividad del submarino.
Además, en una reunión del Consejo Asesor del Arma Submarina realizada el 30 de abril de 2017, se registraron otras deficiencias: inconvenientes en el sistema de refrigeración, pérdidas hidráulicas, filtraciones de aire, detectores de gases fuera de servicio y problemas en sensores y componentes de la nave.
El documento recomendaba gestionar de manera urgente el ingreso del submarino a dique seco. Sin embargo, esa intervención quedó prevista para el primer semestre de 2018. Cuando el ARA San Juan inició su última navegación, en octubre de 2017, todavía no había ingresado a esa instancia de mantenimiento.
El juicio y una sola condena por la muerte de los 44 tripulantes
El proceso judicial llegó a una instancia decisiva el 8 de julio de 2026, cuando el Tribunal Oral Federal de Santa Cruz dio a conocer su veredicto.
El único condenado fue Claudio Javier Villamide, excomandante de la Fuerza de Submarinos, quien recibió una pena de tres años de prisión de ejecución condicional. El tribunal lo consideró responsable de incumplimiento de los deberes de funcionario público en concurso ideal con estrago culposo agravado por el resultado muerte.
También se dispuso su inhabilitación especial para ejercer cargos públicos.
En cambio, fueron absueltos el contralmirante Luis Enrique López Mazzeo, el capitán de navío Héctor Aníbal Alonso y el capitán de fragata Hugo Miguel Correa.
El juicio oral había comenzado el 3 de marzo de 2026 y durante las audiencias se analizaron informes técnicos, documentación de la Armada y testimonios de familiares y especialistas.
El resultado dejó un saldo judicial que generó cuestionamientos entre las querellas y los familiares de las víctimas. Las partes que impulsan la acusación avanzan con recursos para revisar la sentencia.
El dolor de las familias, una herida que sigue abierta
Detrás de cada una de las 44 víctimas hay una historia familiar que quedó interrumpida. Padres, madres, esposas, hijos, hermanos y amigos tuvieron que afrontar una pérdida que todavía hoy sigue atravesada por preguntas y reclamos.
Durante el juicio, los testimonios de los familiares expusieron el impacto de la tragedia y las consecuencias que tuvo la pérdida de los tripulantes.
Una de las frases que reflejó ese dolor fue la de Susana Vizcarra, esposa del suboficial primero Walter Germán Real, quien sostuvo durante su declaración: “Ellos no salieron a morir, salieron a trabajar”.
También hubo cuestionamientos por las condiciones en las que el submarino fue enviado a navegar y por la falta de respuestas que, según los familiares, persistió durante años.
Para las familias, el reclamo no se limita a una condena judicial: también exige conocer con precisión qué ocurrió, por qué no se corrigieron las fallas advertidas y quiénes debían garantizar la seguridad de los 44 marinos.
Nueve años después, la memoria de los 44 sigue presente
Los restos del ARA San Juan fueron localizados en noviembre de 2018, a unos 900 metros de profundidad en el Atlántico Sur, más de un año después de su desaparición.
Desde entonces, cada aniversario se convierte en una jornada de homenaje y memoria. Los nombres de los 44 tripulantes siguen presentes en los actos conmemorativos y en los monumentos levantados para recordar a quienes perdieron la vida durante aquella misión.
A nueve años de la tragedia, el resultado del juicio representa un capítulo importante, pero no necesariamente el cierre de una historia que continúa atravesada por apelaciones, interrogantes y reclamos.
El ARA San Juan dejó una marca imborrable en la Argentina. Y para los familiares de sus 44 tripulantes, mantener viva la memoria también significa seguir buscando respuestas y justicia.
