La selección argentina venció 3-1 a Jordania -eliminado- en la última fecha de la primera fase y cerró el Grupo J con puntaje ideal, algo que solo hicieron también México y Francia en el Grupo A y el Grupo I.
La Albiceleste tuvo templanza para manejar el partido después del gol rival en el segundo tiempo y selló la victoria con otra genialidad de Lionel Messi, quien marcó el último tanto con una excelente pegada de pelota detenida y se afianza como el máximo goleador del Mundial 2026. En el otro duelo de la zona, Austria avanzó como segundo tras empatar 3-3 con Argelia, que pasó de ronda como uno de los mejores ocho terceros.
Lo más llamativo antes del pitazo inicial fue el parado táctico del campeón del mundo, ya que Lionel Scaloni alineó a Exequiel Palacios como stopper o lateral derecho, una función en la que eligió darle descanso a Gonzalo Montiel y Nahuel Molina. Por momentos, defendió con tres hombres en el fondo y liberó a Nicolás Tagliafico para que intente pisar más el área. El ingreso de Palacios fue uno de los nueve cambios decididos con respecto a la formación que empezó ante Austria.
Al igual que lo sucedido ante Argelia, la Celeste y Blanca parecía romper el cero desde temprano, pero le anularon correctamente un gol a Giovani Lo Celso a los seis minutos por un evidente fuera de juego. El mediocampista del Real Betis tuvo su revancha con la ejecución de un delicioso tiro libre que terminó en el fondo de la red a los 18 minutos.
Un rato después, a los 27′, Lautaro Martínez pisó el área, estrelló su remate en el travesaño y, en el rebote, Marcos Senesi probó con un cabezazo, pero sufrió una dura patada en la cara. El árbitro fue llamado por el VAR para revisar la jugada y, tras verla en el monitor, sancionó la pena máxima convertida por el Toro Martínez a la media hora de juego.
