Una carta oficial de 1833, conservada en Tucumán, permite reconstruir en detalle cómo el Gobierno de Buenos Aires informó sobre la ocupación británica de las Islas Malvinas.
La carta lleva fecha del 26 de enero de 1833 y fue firmada por Juan Ramón Balcarce. En sus cuatro hojas, el entonces gobernador bonaerense relata los acontecimientos ocurridos en Puerto Soledad a partir del informe elaborado por José María Pinedo, comandante de la goleta argentina Sarandí.
Qué ocurrió el 2 de enero de 1833
Según el documento, el 2 de enero de 1833 llegó a las islas la corbeta británica HMS Clio, al mando de John Onslow.
El comandante británico comunicó a Pinedo que tenía la misión de tomar posesión de las islas. También exigió que se arriara la bandera argentina y que las tropas y habitantes abandonaran el territorio.
Pinedo rechazó inicialmente la orden. Argumentó que no podía aceptar la decisión británica sin recibir instrucciones del Gobierno de Buenos Aires.
El comandante de la Sarandí realizó además varias protestas e intentó demorar la ejecución de la exigencia para obtener indicaciones de las autoridades argentinas.
La tensión aumentó al día siguiente
El 3 de enero, Onslow y Pinedo volvieron a encontrarse. De acuerdo con la carta, el comandante británico aseguró que disponía de las fuerzas necesarias y esperaba refuerzos.
Ante esa situación, Pinedo dejó asentada la responsabilidad de Gran Bretaña por lo que consideraba una vulneración de los derechos argentinos sobre las islas.
Finalmente, el comandante de la Sarandí abandonó el territorio. Antes de hacerlo, dejó instrucciones para que el pabellón argentino no fuera arriado y que el establecimiento quedara bajo la responsabilidad de Juan Simón.
Poco después, las fuerzas británicas desembarcaron en Puerto Soledad, izaron la bandera británica y arriaron la argentina.
La protesta del Gobierno de Buenos Aires
En la comunicación enviada a Tucumán, Balcarce calificó el episodio como una “nueva escandalosa agresión” y sostuvo que había ocurrido en perjuicio de los derechos de la República.
El gobernador también cuestionó que Gran Bretaña hubiera actuado de esa manera pese a los vínculos existentes entre ambos países.
Buenos Aires manifestó su intención de reclamar una reparación y defender los derechos argentinos sobre las islas.
Un documento histórico conservado en Tucumán
La carta constituye un testimonio contemporáneo de los acontecimientos de enero de 1833. Además de reconstruir el desembarco británico, permite conocer la respuesta inmediata del Gobierno argentino frente a la ocupación.
Su conservación en Tucumán le otorga un valor documental particular: permite acceder, casi dos siglos después, al modo en que las autoridades argentinas comunicaron y evaluaron aquellos hechos.
